我前两天在社群里面看到有一个用户给我发的帖子,他说他今天在美国走一个徒步路线,遇到十个人里面可能有七个人能认出来这是 Hype。我觉得这就是做得早的好处,就能让你这个品类更深入人心,以及说所有人第一次接触外骨骼就是从你这儿来。很多工程师早期会喷我,不能多留几个按键给我吗?因为他觉得如果他的 AI 做得不好的话,这些按键能给他兜底。我说就不,其实就用一个按键也是逼迫我们的工程师做出来一个足够好用的 AI 系统。做创新硬件产品,你发出去的产品如果完全不让你羞耻,大概率是发晚了;但如果特别让你羞耻,那大概率这家公司就凉了。你创业之后有更快乐吗?我觉得我活得更扎实。我以前是一个有极强死亡恐惧的人。我经常半夜的时候会惊醒,惊醒的一瞬间你会突然意识到有一天你可能就没有办法醒过来,就是有一天你的自我会消散。但创业之后这种情况很少发生,我觉得这就是活对了的感受。
欢迎收听晚点聊,我是曼琪。本期的嘉宾是外骨骼公司极壳 HyperShell 的创始人孙宽。极壳是第一家把外骨骼做成消费级产品的公司,2021 年成立以来,他们经历过账上只有 20 万元人民币的危急时刻,也刚在今年融到了 7,000 万美元,出货量达到了数万台,这远远不意味着成功。孙宽多次告诉我们,消费级外骨骼还在非常早期的阶段,他享受定义一个新品类的乐趣,也深知跨越鸿沟走出小众市场的挑战。这是一家起步时没有风口的公司,这是一个父母开手机卖场,从小做各种发明,但没有名校光环加持的创始人。孙宽分享了他早年的各种折腾经历,他创立极壳、开发出第一款产品的故事,以及他对未来的更多想象。本期和我一起访谈的还有晚点科技组的作者李子楠,我们正式进入节目吧。
程曼祺
今天非常高兴邀请到极壳 Hypershell 的创始人孙宽做客《晚点聊》。你可以先和我们的听友简单打个招呼。
孙宽
大家好,我是极壳 Hypershell 的创始人孙宽。
程曼祺
所以这个名字确实读“极客”吗?因为有人跟我强调,应该读“极壳”。
孙宽
这个问题问得好,不然我重新来一遍。这个可以留下来。
大家好,我是极壳 Hypershell 的创始人孙宽。很多人觉得这个名字到底是读“极客”还是“极壳”。其实最开始这家公司的名字就是我们想得比较清楚,叫“极壳”。“壳”是地壳,也很坚硬。这个名字也来源于《攻壳机动队》,英文名是 Ghost in the Shell。
程曼祺
也有人叫它《攻壳机动队》?
孙宽
对,但事实上它官方的中文叫法应该是《攻壳机动队》。只是这个过程中很多人读错,以至于我后来都不想纠正了。
程曼祺
好,那我们今天可以在节目里说,它官方的名字是“极壳”。有很多投资人和圈里的朋友都会提到你们公司,有人会说你是下一个王兴兴,也有人期待极壳是下一个大疆。
我们可以回到这件事的起点,为什么有很多人会说你是下一个王兴兴?我觉得他们可能指的是,在这些科技公司,尤其是和机器人、具身智能相关的公司里,你的学历背景和之前的研究背景可能不是最光鲜的,但你对自己做的事情非常有热情,也很笃定,哪怕最初很多人并不理解。
如果回到最开始的时候,你自己对机械、对机器人的兴趣是怎么产生的?
孙宽
我觉得这应该从很早的童年时候开始讲,这是个很长的话题。
我是 1991 年出生的。我爸妈从小就开手机大卖场,所以从很早的时候,家里面就有很多智能手机、电脑,我从小就在玩各种各样的设备。
我觉得这和他们给我的教育环境也有关系。他们会给我种下一些东西,比如告诉我,你对这样的东西感兴趣。但我今天已经回忆不起来,那个时候到底是不是感兴趣。我只能回忆起来,他们确实从小就在给我埋下这样的种子,所以我一直在家里面做各种各样好玩的东西。
今天回想起来,比如我会做四驱车,用铁壳子折成一个小车;或者做直升机,拿门框锯下来的材料,锯成一个机身。初中的时候,家里面开始出现很多智能手机和电脑,我就开始学编程。
我印象里,第一个写的程序甚至不是在电脑上写的,而是在手机上写的。那时候很早的手机就可以 coding,可以写一个程序并在手机上运行。
那应该是我人生中的第一部智能手机。我很担心它丢掉,所以写了一个程序:如果手机丢了,别人插入自己的 SIM 卡,它就第一时间发信息,告诉我这个手机在哪里,以及对方的手机号码。
程曼祺
是发到你的另一台手机上?
孙宽
对,发到我的另一台手机上。我觉得,从小在做东西的过程中获得成就感,这种爱好和兴趣一直埋在我的骨子里。
程曼祺
那你成绩好吗?
孙宽
至少很偏科。理工科还不错,因为我感兴趣,也不需要花太多精力去学习。但英语这些文科就非常差,所以这是兴趣导向的结果。
程曼祺
你的父母对这件事也比较包容吗?
孙宽
我很难说他们包容,但我觉得,他们以前对我的关注其实没有那么多,更多时间花在做生意上,偶尔来管管我。
我英语差,很大一部分原因是一些早期的负反馈。我不知道我妈愿不愿意听。有一次我在家里做英语试卷,结果应该是全写对了,但她觉得我是抄的,就打了我两巴掌。从那之后,我就更抗拒学这个学科了。
程曼祺
所以从小的正反馈和负反馈还挺重要的,它是自我印象塑造的来源。
孙宽
对,强化学习,各种正反馈和负反馈,都是强化学习。
程曼祺
你刚才也提到了科幻故事,你自己很喜欢看这一类作品吗?
孙宽
我觉得每一代人的创业梦想,很大程度上都受到小时候文化作品的影响。我非常相信,马斯克小时候看的是《银河系漫游二零一》这类作品,所以现在一直想让所有人上火星。
我这一代人小时候看的是什么?《高达》、EVA,初中的时候看《钢铁侠》。长大以后,就想把小时候看过的科幻电影变成现实。我相信这些作品启发了一代人。
这家公司的英文名叫 Hypershell,Shell 确实来自《攻壳机动队》Ghost in the Shell。这算是赛博朋克主题里比较启蒙的一部作品。我觉得它也探索了一些很深刻的内核:Shell 在这部作品里,意味着灵魂和自由意志的容器。人除了自由意志之外,其他东西都是这层 Shell,不管它是一体化的还是肉体化的。
我们的目标其实也是想更好地放大和呈现人的自由意志,让人变得更自由,让人的世界变得更大。我们要做的是更好的 Shell,不让这层 Shell 成为自由意志的限制。这也是公司名字的来源。
程曼祺
那你们创业的时候,有想过直接做人形机器人吗?
孙宽
我觉得不太一样。人形机器人很酷,非常帅。最近很多人形机器人公司不断取得技术进展,我会把他们的新视频刷几十遍,觉得太酷了。
但它们都很独立于我们。很像我小时候做的四驱车,有一天它不断变得越来越快,但我们自己还留在原地。
我们在做的事情不太一样。如果类比的话,人形机器人的目标是在各种场景下替代人;我们的目标是增强人的行动力,让人变得更自由。我觉得大家的使命不一样。
程曼祺
你小时候对这些事情比较感兴趣,后来参加机器人比赛也比较多?
孙宽
确实,我从小就在做各种各样的 DIY 项目,也拿过各种各样的专利,这个过程一直延续到大学,后来又延续到工作。
我大学的时候,应该有好几年基本都待在实验室里。很多同学会出去实习,但因为我在参加各种比赛,所以一直待在实验室。
大学期间,我记得有 20 到 30 个各种各样的创新项目。有些是控制空中落下的水滴,让它们在空中形成特定的形状;有些是做激光固化的 3D 打印机。那几个关键项目和比赛,对我的性格塑造,以及作为一个工程师的塑造,都起到了非常关键的作用。
程曼祺
可以讲讲吗?
孙宽
我大学做过最复杂的项目,其实是光固化 3D 打印机。那应该是 2010 年左右。
光固化 3D 打印机是用激光振镜控制液态树脂,让它凝固成固态形状,最后不断扫描,形成一个 3D 轮廓。
那是我大一做的项目。我觉得这个项目的复杂度可能超出了很多人的想象。那时候其实不存在所谓开源的技术方案,到今天其实也没有。
你要把一个 3D 模型软件里画出来的模型,转换成控制激光振镜的 G-code。你要让镜片旋转起来,还要设计机械结构。比如树脂凝固之后会粘在底板上,你要怎么让它轻松地拉起来,然后继续打印下一层。
每一个步骤、每一个问题的解决,对于刚上大一的我来说,都要从头学习。我记得第一个机构的生成软件应该是个接近一万行代码,那是我写的第一个大程序。
边学边做,同时通过大量的小巧思和顿悟时刻,最后把一个可能需要团队做的复杂系统,花半年时间做出来。这个过程给我的感觉是,第一,技术是魔法。没有什么东西是你想出来但做不出来的,只要你愿意去思考。第二,它让我觉得,我的解决问题能力好像还挺强。
从那个时候开始,我就留下了一个印象:没有问题是不能解决的。后来我为什么愿意去做一些创新品类、大家都觉得不可能的品类?因为那时候给了我一个非常坚定的信念:所谓不可能,只是大家还没有看到它可能而已。
只要你非常努力地尝试,最后很多事情都会变成可能。而那些好的机会,或者说改变世界的机会,其实都藏在大家潜意识认为不可能的地方。
程曼祺
大学毕业之后,你有想过直接创业吗?还是因为当时加入了一家产业链里的 To B 机器人公司?
孙宽
其实远远不止大学毕业之后。我大学时就在做创业项目。
那时候我们做了一个叫“水滴字幕”的项目,控制空中的水滴形成图案。我们想把它装在很多店的橱窗里,因为它很吸睛,也很新奇。今天看,像大阪机场就会有用水滴组成的时钟。
当时我想把它变成一个商业项目,于是我们一家店一家店地去找,看有没有店感兴趣,愿意把它装进橱窗。
程曼祺
你们当时的团队,是你在学校里的小伙伴吗?
孙宽
对。因为我以前是学校科协的负责人,所以有一群小伙伴,大家一起做这种尝试。
程曼祺
你在学校做这些科研,主要是自己去学,和同学一起做吗?
孙宽
对,和同学一起做。学校还是会给很多研发经费,因为我最开始拿出了一些成绩。我们学校体育馆旁边有一个很大的房间,那是我的独立实验室。
有一次,一个同学在那儿组织学校活动,不小心推门进了实验室,发现里面到处都是激光。他跟我说,好像走进了外星人的实验室。
这是真实发生的情况。那时候我们在做激光 3D 打印机,房间是黑的,门上贴着“请勿进入”,房间里面激光扫来扫去。对他们来说,确实挺魔幻的。
程曼祺
可以具体讲讲,你们当时怎么通过地推,把水滴字幕项目商业化吗?
孙宽
当时我们对于怎么做商业化项目没有任何 sense,中间的 gap 实在太大了。
从做一个 DIY 东西,到具备商业化和社会经验,中间差距很大。我其实是个极度的 I 人,非常非常 I。地推的时候,我很难张口,也很难走进那个房间,拉开门问对方,你是不是有这样的需求。
所以我们当时几个人就相互推脱:“你去问一下。”现在看起来非常青涩,虽然我到现在也很 I,但当时更 I 一点。
我觉得那时非常缺乏这样的认知:做出一个东西以后,从实验室的东西到真正能够商业化落地的东西,再到走完从 0 到 1 的商业化闭环,中间有巨大的 gap。
但当时我觉得没有什么东西是做不成的,所以也有一些青涩的愚蠢。
大学毕业时,我在国内某个创客社群上分享了大学做的一个项目,正好那家公司想做相关的商业化方向,于是邀请我去聊天。聊着聊着,大家觉得这是一群有意思的人,后来我就在那家公司工作了几年。
那段时间经历了很多不同方向。最开始我并不知道自己想做什么工作,我喜欢的是创造东西的过程,喜欢解决问题,想做有意思的东西,所以当时还没想清楚自己的定位。
老板让我去各个部门轮岗,每个部门的 leader 带我半年左右。我做过手机端 App,也做过创新项目,比如穿戴式智能眼镜、智能自行车后视镜;做过机械结构设计,也做过服务器后端。
那时候算是管培生,轮岗了两三年。我觉得这段经历挺有意思。
程曼祺
一般轮岗不会轮这么长时间。
孙宽
对,但这家公司给了我很大的空间。
后来我做了一段时间项目经理,方向有点像今天 3D 打印机早期的版本,也是做 3D 打印机的产品化项目。那是一个非常复杂的项目,几十人的团队,要组织它从 0 到 1。
程曼祺
那是哪一年?
孙宽
2015 到 2016 年左右,差不多是 2016 年。
从今天看,那时候产品还有大量问题。但对当时的我来说,它仍然是一个相对复杂的系统:几十个人,有非常紧的时间安排,还有很多用户在等着交付。这算是一个比较严肃的商业化复杂机电工程项目。
做完这个项目之后,我就想出来创业。当时想做和人相关的智能化设备,也得到了以前一位学校老师的支持,他当时也觉得大家可以一起做。
但老板找我深聊了几个小时,又给了我一个新的方向和机会,让我独立做一个新的品牌。所以后来我去做了那个品牌,差不多做了 2 年,算是孵化了一个新的创业项目。
程曼祺
你是这个新项目的负责人?
孙宽
是。
程曼祺
可以讲讲当时做的是什么吗?
孙宽
算是一个模块化 PC,是 To C 的产品,后来从 To C 转向 To B。
它最早有点类似树莓派,是给极客社群尝试各种物联网项目、进行 DIY 的工具。
我们当时看到的机会是,世界上的开发者都有自己熟悉的操作系统。最主流的是给 Windows 做开发的人群,Linux 的开发者相对小众。但即使是小众人群,树莓派也能一年卖出很多产品。反而是更大众的 Windows 开发者,没有好的开发平台。
那一年,英特尔推出了非常低功耗的芯片,用来做电视棒。它像 U 盘一样插在电视后面,就能把电视变成 PC。
当时我们看到两个机会:第一,有需求没有被满足;第二,有了新的技术突破。于是我们想把这两件事结合起来,用一个 x86 芯片做成 Windows 开发板。
我们去深圳找了很多供应商,把不同资源组合起来,尝试做众筹。这是我们最早的一个众筹项目。
程曼祺
众筹成绩还不错吧?
孙宽
今天看可能没有那么夸张,但那时候一分钱广告都没投,也做到了四五百万元人民币的营收。
那时的众筹生态和今天还不完全一样。我们是在 Kickstarter 上众筹的。我觉得 Kickstarter 很好地把项目推到了用户面前,因为 Kickstarter 和创客类项目的关联性很强,平台上的很多人就是 early adopter,他们天然对开发者工具有很强的兴趣,所以很好地验证了这个品类。
后来我们开始做零售,搭自己的独立站和社群,拓展分销渠道,参加各种展会。虽然那个项目做的时间没有那么长,接近 2 年,但一年也能做到接近 1 亿元人民币的营业额,已经占了之前那家公司最后一年营业额的很大比例。
对我来说,这是一次很好的从 0 到 1 的商业化经历:一个 idea 看到一个机会,怎样一步一步变成一个品类,后来又被很多竞品跟进,最后变成一个存量品类。相当于把一个品类的完整周期模拟了一遍。
程曼祺
一个东西做出来之后,很多人来竞争整个周期?
孙宽
对,我跑了一次品类的周期。
程曼祺
你不想继续做这个项目的原因是什么?
孙宽
这过程中有很多心路历程。本质上,它不是我最想做的方向。中间又经历了一些不太顺利的事情,整个人的状态非常低落。当时我回家待了一段时间,觉得人生时间很短,想做一些自己真正想做的事情。
程曼祺
可以讲讲当时经历的不顺利、低谷,以及你怎么走出来的吗?
孙宽
我想想怎么描述。其实有一次误诊,我陷入了比较强的死亡恐惧和焦虑。
今天回头看,当时应该是误诊加上工作压力比较大,整个人陷入了不断的负面反馈,而且这种负面反馈越来越强。
对死亡的恐惧,是一种非常极限的状态。很多人在年轻的时候,很难真正进入这种处境,也很难真正经历过。所以我就觉得人生很短,要做自己最想做的事情,要尽快去做,因为你不知道什么时候可能就没了。这一次可能是假的,下一次也许就是真的。
程曼祺
但从你后来的时间线看,你先去读了一个硕士,之后才开始创业?
孙宽
对。当时我已经想得很清楚了,想做和人更相关的东西。更确切地说,就是外骨骼产品。
我觉得外骨骼能够在某种程度上解决人肉体上的脆弱。
程曼祺
所以你是在 2018 到 2019 年左右,决定做这个方向?
孙宽
我对这个品类的兴趣由来已久。初中的时候,我 DIY 的第一个硬件项目就是肌电传感器,在人的肌肉上贴传感器,检测肌肉活动。因为这是最直接控制外骨骼的一种方式,所以这个种子很早就埋下了。
我很小的时候还做过一个梦,梦到自己有一件红色斗篷,可以飞到各种地方。今天还能回忆起那个梦带给我的感觉:那是一种自由感,可以超脱物理世界的限制,真正变得更自由。
我觉得这个红色斗篷,就是我们今天在做的方向,让人变得更自由。这个种子其实埋了很久。
你刚才说,人生苦短,要做自己最感兴趣的事情,我也非常认同。有什么事情,是你在做的过程中,如果有一天去世了,回想起来也不会后悔,会觉得每一刻都很扎实、很有意义?当时我就觉得,可能要回到初心,去做一直以来最想做的方向。
但 2018、2019 年的时候,整个外骨骼行业还是一个非常小众的市场。那时的产品更像工业设备,往往由液压或者气动驱动,是一个巨大的盒子背在背后,又硌又硬。
更残酷的现实是,每增加 1 千克负重,人的新陈代谢会增加 2% 到 3%。一个 10 千克的设备穿上以后,人自己就已经累得不行了,新陈代谢增加了差不多 20% 到 30%。
那时候 AI 也很笨,只能通过一个开关让人动一下,或者控制一种特定的重复运动。人感受到的更多是被强制动作,而不是设备听你的话,很难在普通场景里真正帮助人。
更确切地说,那时候的产品穿上以后,反而让人整体更累。
程曼祺
所以它从能量角度、从第一性原理角度,是不 work,还是仍然存在可能性?
孙宽
唯一的解决方案,是做学术上的分析和研究。
这是一个非常复杂的系统工程,涉及机器人、运动科学和人体工程学。我觉得这个东西很难靠野路子,很难靠一个纯创客或者跨领域的人完成,还是需要扎实的学术背景。
所以当时我觉得,最好的方式是先系统地从能量角度分析,这个东西到底是不是 work;第二,科学地对这个方向做 2 年研究,看看行业进展和卡点到底是什么。
于是我去读了外骨骼方向的研究生,研究方向偏外骨骼的理论分析,做各种各样的模拟器,在模拟器环境里验证外骨骼的有效性。
以前做外骨骼,更多是通过临床测试:先搭建一个原型,然后在人身上贴各种传感器,检测它是不是有用。但人体是一个黑箱,传感器本身的准确度,可能会掩盖有效性的真实指标。
更有效的验证方式是做模拟分析,而不是直接做实际测试。实际测试误差大、周期长,搭建一个原型,往往要半年到 1 年才能得出一个结论。但模拟分析可能只要 5 分钟,在电脑里就可以跑一遍模拟过程。
程曼祺
这 2 年的学术和理论研究完成之后,你有什么核心洞察?
孙宽
我觉得有几个发现。
第一,外骨骼一定存在很好的理论可行性。第二,我们找到了很多有意思的构型,比如一些非常反共识的构型。
我们后来做了全球第一个单电机外骨骼。单电机外骨骼就是用一个动力系统、一个电机,同时帮助两条腿助力。这个很反常识,大家都不理解为什么一个电机能同时帮助两条腿。
它不是我们凭空想出来的,而是 simulation 找到的。模拟器找到了一个最优构型:一个电机同时驱动两条腿。通过 simulation,我们找到了很多反共识的构型,同时也从能量角度看到了它的底层原理。
单电机构型最大的好处,是可以让复杂度、成本和重量急剧降低,为这个品类的产品化提出了一种新的可能性。
这两个发现坚定了我在这个方向持续深入的信心。
程曼祺
你当时并没有第一时间想回国,而是申请了创新产品设计方向的项目,想继续留在英国?
孙宽
对。这个课程非常好,核心内容叫 design thinking,是一种非常学术化的产品创新方法论。它教你怎样通过同理心洞察用户需求,怎样通过快速原型验证需求和方案。
这个过程对我很有启发,以至于今天做产品设计时,我们还经常使用这种方法论。
但当时有几个感受,让我提前辍学离开了。
第一,我看到了机器人行业的变化。
程曼祺
这是 2021 年吗?
孙宽
2021 年初。那时我看到机器人行业从 2018、2019 年开始发生变化:四足机器人出现,一系列论文开源,有了新的驱动技术和控制技术。
对外骨骼来说,最关键的基础设施之一就是机器人本身。这个领域已经有了新的变化,有机会让我们做出极致轻量化、极致好用的产品。我觉得这个时间点不能错过。
第二,疫情那几年给我的强烈感受是,增加人的行动力的东西有极强的需求。
那时候大家隔离,每天只能待在房间里,人变得异常焦虑、空虚。这让我感受到,人的幸福感很大程度上来源于和真实世界的连接。
但随着老龄化、数字沉浸和城市化,我们越来越多地通过眼睛和手指与世界交互。未来人的平均年龄可能会增加,但平均行动力一定会慢慢下降。
一个能够增加行动力、帮助人更好地和真实世界连接、让人的世界变得更大的产品,我觉得有极大的价值。
程曼祺
所以你从技术供给和需求两个方面,都感受到了召唤,觉得必须抓住这个窗口回来?
孙宽
对,确实感受到了时代的召唤。
程曼祺
你 2021 年回来之后,最开始团队是怎么组建的?公司怎么起步?当时是什么市场环境?
孙宽
最开始并没有所谓的团队。团队的组建过程,就是一路慢慢找到好的同行者。
程曼祺
所以一开始没有联创,只有你一个人?
孙宽
对,只有我一个创始人。我在一个朋友的公司蹭了一个工位,他在共享办公空间里有几个工位,我去蹭了一个,在那里待了几个月,做快速原型。
到今天,我们已经换过好几个办公室了。最早的时候换得更多,从一个工位到几个工位。
程曼祺
你什么时候招到第二个人?
孙宽
第二个联创是在 2022 年加入的。那时已经经历了小半年,也是我们拿到奇绩创坛第一笔融资的时候。
程曼祺
所以最开始几个月的原型,是你一个人做的?
孙宽
对。那时大家觉得这个品类很科幻、很遥远。
国内当时也有一些外骨骼公司,比如傅利叶、傲鲨,这些公司成立得更早。
过去这个品类的产品体验非常糟糕,以至于整个行业很小众,甚至还不能算一个行业。那时全球全年加起来的销量可能只有 2,000 到 3,000 台,更像是创客圈里的东西,停留在实验室 demo 状态,很难说是真正的产品化。
2018、2019 年,国内确实出现了一批外骨骼公司,但后来发展得不太好,投资人对这个方向更没有信心。
大家有两个疑问:第一,普通人为什么需要外骨骼?第二,这个东西已经发展几十年了,也没有太大突破,为什么你今天能带来新的变化?
所以当时很难获得支持。
程曼祺
你们第一笔启动资金,是你自己做原型,公司成立半年左右拿到奇绩创坛的钱?
孙宽
对。最早自己拿了挺多钱出来做原型,一度非常穷,到现在也还非常穷。
程曼祺
一度非常穷,到底有多穷?
孙宽
穷到奇绩创坛给我第一笔钱的时候,我甚至想不要了,去打工。
那段时间没有正反馈,全都是负反馈。我同时拿到了一个工作 offer 和奇绩创坛的 offer,纠结了好几天,想是不是真的要创业,会不会这是条不归路。
程曼祺
你说的负反馈,是在奇绩创坛给你这笔钱之前,见过很多投资人,面对了大量质疑?
孙宽
对。大家会问,为什么海外都没有团队做出来,为什么国内团队能做出一个革命性新品类?也会质疑这个赛道到底有多大。
当时见了很多投资人,包括奇绩创坛之后,我们也见了很多投资人,但都很难获得支持。
程曼祺
在奇绩创坛和工作 offer 之间,你最后花了多长时间选择?这个过程是怎样的?
孙宽
我纠结了 1 到 2 周,直到 offer 截止前的最后一天,才拒掉了工作 offer。
这个决策过程里,我找了几个亦师亦友的导师聊天,最后的关键决策是和家人、女朋友聊。我问她怎么看这个选择。
她说:“即使你今天不选,等你稍微缓过气来,一定还是会去创业。”
我想了一下,确实非常认同。我也觉得,这是一个很好的机会。
能支撑你度过艰难时期的,一定是家人和身边朋友的支持。好在家人是我非常强的支柱。
程曼祺
你和陆奇见面的时候,他跟你讲了什么?为什么那一期会觉得你们这个项目可以入选?
孙宽
我觉得奇绩创坛的选人逻辑和很多典型 VC 不太一样。他们不太看方向,而是看人。
他们最喜欢的人,是那些能够在大家下意识 say no 的地方看到机会,同时又是这个行业的专家的人。他相信你一定看到了别人没看到的机会。
第二,他们也看人的成长,看你过去的成长历程,以及每隔几年有没有发生一些人生的关键变化。我觉得这就是他们的选人逻辑。
程曼祺
所以他们不一定是看到了赛道新的方向,而是相信你看到了行业的新方向?
孙宽
对。
程曼祺
那 2022 到 2023 年这一年是怎么度过的?你有了启动资金,也有了一个联创。
孙宽
其实 2022 到 2023 年是疫情非常严重的时候,而且我们在上海,封控比较多。
我拿到融资的时候,甚至没有办法去银行办理接收投资款。找第一个联创也是完全在线上完成的。
我给他打电话说,我们拿到第一笔钱了,你有没有兴趣加入这个方向?他是我的前同事,我们以前合作过很多项目。他是前公司的算法负责人,做过大量运动控制、AI、图像识别和动作识别相关的工作。
我们有很深的战斗友谊,所以他很相信我。但当时他给了我一个问题,让我 prove it,证明它是可行的。
我想了想,想到一个办法:我们俩都在隔离,各自在家。我在线上手把手给他讲了一遍模拟器的工作原理,又带着他做了一次 simulation,告诉他,这么简单的结构,从能量上是可行的。
当天晚上他就决定加入了。他加入之后,极大程度加速了项目进展。
程曼祺
所以第一个联创是在疫情最严重的时候打了一个电话,又在线上手把手做了一次模拟?
孙宽
对。2022 年 6 月左右,疫情隔离逐渐解除。那时候几个人租了一个非常小的办公室,大概只有这个房间的三分之一大小,开始做硬件原型。
到了 2022 年下半年、2023 年,我们开始拿到一些融资,因为众筹上线并拿到了市场反馈。那半年里,我们快速把 simulation 的结果变成了原型,做出了第一版原型,前后只花了半年。
程曼祺
做原型的第一步是什么?你已经想了这么久,可以直接上手,还是有一个具体流程?
孙宽
design thinking 的第二个核心环节就是快速原型验证。最开始做的是非常粗糙的原型,要验证它不只是理论可行,而是实际上也 work。
我们现在还保留着很多当时丑陋原型的照片。就是搭一个非常简单的原型,把脑子里已有的画面放进现实,看看是不是能够 work。
但在这之前,我们做了一个更重要的工作:思考这个品类的定位和定义,回答最重要的问题——到底谁有这个品类的需求。
疫情隔离期间,我们做了大量用户测试。内部头脑风暴了 100 到 200 种不同画像,来自不同领域的人,大家坐下来想,什么人可能需要增强行动力的产品。
我们还头脑风暴了很多不同的产品形态,然后挨个做投放测试,用渲染图在 Facebook 等平台投放,看什么人群的点击率最高。
测试验证了,像户外人群、摄影师、登山爱好者、背包客等,对这类产品有很强的需求。他们希望这成为生产力工具,帮助自己走得更远、看得更多,去看没有看过的风景。
摄影师也希望带更多装备和镜头,去拍没有看过的风景。我们发现,户外人群对外骨骼有比较普适的需求。
当然,看到的需求远远不止这些。还有消防员等专业场景人群,以及老龄化人群,都需要增强行动力的产品。
我前几天还在小红书上看到一个场景,奶爸奶妈带孩子出去玩,把孩子背在身上,再穿上外骨骼。这样的用户其实也不少。
这些人群都很离散,但最终我们决定从户外场景切入。这是一个品类策略问题。
很多人问,为什么不先做看上去更显著的老年人赛道?这其实是一个很大的误区。
过去所有人看到外骨骼,第一印象都是医疗器具。医疗器具意味着,谁穿它,谁的身体就有问题。这不但年轻人无法接受,老年人也无法接受。
不知道大家有没有同感,我们的父辈,或者再上一辈,非常抗拒助听器。很多年轻人买助听器给他们,是因为和他们交流有障碍,但他们非常抗拒佩戴。因为戴助听器对他们来说就是服老,承认自己老了。
老年人天然也会抗拒这些带有老龄化标签的产品。一个负面的品类心智,会成为整个品类未来拓展的上限。
户外背后是对真实世界的向往,是人的探索欲,是对自由的渴望。它是一个非常 positive、active 的品类心智。
我们当时非常相信,只有让人对外骨骼的第一印象是酷的、令人向往的,是增强自己、帮助自己更好探索世界的产品,这个品类的天花板才能真正打开。
程曼祺
就像超人的红斗篷。
孙宽
对,就像红斗篷。
从今天看,我觉得这个策略是 work 的。今天所有人看到外骨骼,第一印象都是登山用的。即使老年人买了我们的产品,他们分享的内容也是和家人一起去看风景,是终于有能力爬上那座 10 年前才能爬上的山,而不是把它当成助老产品。
程曼祺
你之前做 To B 和开发者业务比较多,你的产品 sense 是怎么来的?刚才说的逻辑,是一开始就想到了吗?你一开始就知道要给这个品类一个让人向往的定位?
孙宽
我很难讲它具体是怎么来的,但我大概知道,应该怎样构建让人向往的东西。可以说是一种天赋,也可以说是思考得足够多。
品类策略有很多东西可以参考和学习。比如一些专业户外运动品牌,最早可能定位在高山运动,后来逐渐变成生活化服装,但大家仍然觉得自己买的是专业装备。
品类定位要足够高,要有光环效应,才能覆盖足够远。所以过去很多品类已经证明了,这个策略是 work 的。
程曼祺
到了 2023 年,你们做原型、做众筹,有一些正面反馈。但我了解到,因为我也和你们的一些投资人聊过,2023 年你们一度很困难,甚至你和联创还要抵押资产。这个事情是真的吗?
孙宽
最难的时候应该是众筹前后。那时账上可能只有 20 万元人民币。
当时团队有 4 个人。第一代产品上线时,我们其实就 4 个人。但众筹很花钱,因为要不断投放。当时没有钱,那个月工资我记得都发不出来,最后还是不得不上线。
上线之后,用户反馈总体还是很好。我们看到很多人不断告诉我们,如果这个产品做出来,对他们可能是 life-changing 的。这给了我们很强的信心。
当时觉得值得继续加大投放,但又没有钱,所以联创去抵押了房子。好在我们迎来了奇绩创坛之后的第一轮融资,解决了燃眉之急。
程曼祺
你当时连房子都没有抵押?
孙宽
我没有房子。是联创抵押了房子,我没有什么资产可以抵押。
我们两个家庭都非常支持,这一点很重要。创业时,家庭支持能让你全身心投入到这件事里,已经是非常大的支持了。
程曼祺
你们自己其实也很有信心?
孙宽
一定是看到了信号。用户反馈、投放数据,都给了我们很强的信心。
但从当时的视角看,一定还是在开盲盒。之前没有人真正体验过消费级外骨骼。我觉得就是相信这些信号。
程曼祺
具体来说,你们对第一代产品的定位、参数和设计,有哪些核心要求?
孙宽
第一,它得是真有用,最好是一个真好用的产品。
“有用”这个点很好理解。以前的外骨骼都很没用,穿上之后人的新陈代谢反而更高。
真正有用,就是让人感受到,在很多场景下穿上以后会变得非常轻松。为了做到这一点,要解决很多问题。
首先要有足够好用的构型,符合生物力学原理。第二,要有性能足够好的动力系统,能够提供几百瓦的峰值功率。
一个专业运动员在加速冲刺的瞬间,功率大约在 1,000 瓦左右。外骨骼要接近这个功率,才能在登山、骑行等更极限的运动场景里提供帮助。
还要有足够好的续航,不能让用户有续航焦虑。设备本身已经比较大,如果没电,就会变成负担。最好还有动能回收系统,下山的时候能把能量充回来。
最重要的是要有好的 AI。
以前的外骨骼是非常复杂的设备,有无数个按键控制各种模式。开始动了,要按一下告诉它开始动;停了,要按键停下来。我觉得只有足够好用的 AI,才能让普通人用起来,把这些操作自动化。
这里有一个很好的例子,就是 iPhone 和诺基亚。它们都是触摸屏,但 iPhone 通过电容屏让用户觉得好用,用户才愿意不断使用,也愿意推荐给别人。
如果类比电容屏让 iPhone 只有一个 Home 键,AI 就让今天的 Hypershell 只有一个开机键。今天的产品可以在各种复杂场景和地形下自适应,用户只需要开机。
这件事也有很多故事。工程师早期经常质问我:“不能多留几个按键吗?”
程曼祺
是你们自己团队的工程师?
孙宽
对,是我们自己团队的工程师。他们觉得,如果 AI 做得不好,这些按键可以兜底。
我说不行。只用一个按键,就是逼迫工程师做出足够好用的 AI 系统。因为用户只能开关,不能做其他操作,其他操作都会非常膈应。
从今天看,这个策略是 work 的。现在 AI 已经足够好用,能识别各种地形和运动状态。
另外,我觉得它得是一个看起来很酷的东西。它是穿戴设备,不能让人穿上以后觉得自己是高科技反派,也不能让人觉得自己是残疾人。这个度很难把握。
程曼祺
高科技反派、残疾人和好看之间,怎么区分?
孙宽
高科技反派就是在上面加一堆跑马灯,布灵布灵的,很像科幻电影里最后出场的高科技反派,比如章鱼博士。看起来非常 fancy,但有些 too much。
残疾人就是医疗支具,看起来和人的肌肉线条没有关系。
怎么让它自然地和人融在一起,成为人的一部分?它传递给人的气质是什么?用户穿上产品之后怎么看自己,又觉得别人怎么看自己?这些更深层的同理心,都需要融入产品设计。
不同用户需要的意象当然不一样。如果是专业人群,需要的是穿上以后变得更专业,甚至更低调,让别人看不到,因为主体还是他自己。怎样让产品有好的气质,传递什么感觉,都很重要。
程曼祺
你们具体是怎么表达这种气质和感觉的?
孙宽
我很难用语言表达,最终的形式就是设计。
第一,它要贴合人的肌肉线条,不是一个张牙舞爪、到处有菱形尖角的东西。放在人身上,要和人的肌肉线条、身体自然曲线呼应。
这些曲线过去也被用在瑜伽服、运动服装里,所以人会自然产生好的接受度。
程曼祺
这个我很有体感。刚才你讲这个感觉时,我就觉得它在外观上和很多户外运动服装品牌很像。
孙宽
对,很 match,搭在一起是很好的混搭感。
它不像很多设备,是一个独立的个体。它要做的是衬托人的自然美感。
我们会通过解剖学去看人的肌肉线条是什么样的,以及它怎样和不同衣服呼应。穿短衣服、长衣服时,怎么和人的身体呼应,这些都要花很多时间去抠。
程曼祺
刚才你还提到只有一个开关键,这是你非常坚持的事情。还有哪些事情是你非常坚持的?比如重量要控制在多少,续航要多长?
孙宽
很多事情都很坚持。
比如我们希望它拥有全天续航,用户穿着设备出门,最起码能支撑一天,而不是晚上回家就没电。
对于硬核徒步场景,一天大约要有 20 公里的续航。第一代最终做到 17.5 公里,还没有达到目标,但已经比较接近,算是搭上了硬核户外的门槛。
最近推出的第二代产品,续航是 30 公里,能够很好满足硬核户外场景的需求。它必须支持一整天的使用。
第二,它必须折叠起来能放进背包。它得是随身携带的超能力,不是从家里穿出门、再穿回家的东西,而是需要时拿出来穿上的体能充电宝。
大家刚出门时大概率不会太累,可能走着走着才变累,所以它必须具备很好的便携性。这也是为什么我们后来把它做成类似眼镜一样的可折叠结构。
从今天看,它还不够极致,但至少能放进背包里,还能放一些补给和水。
重量也非常重要。刚才提到,每增加 1 千克负重,人的新陈代谢会增加 2% 到 3%。你说 2 千克是目标,我觉得完全不是,但它可能是当时技术能力下,贴着物理规则做出的上限。
程曼祺
你们怎么一步一步做到 2 千克?最开始多重?
孙宽
最开始可能是 4、5 千克,是一个很大的设备。后来做系统性的减重,每个地方都减。
程曼祺
最开始单电机也有 4、5 千克?
孙宽
最开始单电机也很重。工程原型是一个粗糙的东西,不需要考虑太多体验,更多是 prove it work。它的设计要求和真实场景完全不一样。
减重是一个系统性工作,要从材料、电池能量利用率等方面优化。后来机身大量采用碳纤维,整个机身大约 50% 的受力件是碳纤维,另外 50% 是钛合金或者铝合金。不同型号的材料会有区别,但大量应用了轻量化材料。
设计确实做得比较极限,才能实现很轻的重量。
程曼祺
复杂产品里有很多 trade-off。比如选择轻量化材料,成本会更高;如果想让功率更大,续航可能又会降低。在这么多参数和规格需要平衡时,你们大概的优先级和总原则是什么?
孙宽
外骨骼只有一个功能,就是让人变得更轻松,或者对关节提供支撑和保护。
其他所有功能,都是为了支撑核心功能,或者解决设备带来的困扰。核心功能是助力能力,续航、智能、便携,都是为了降低它的存在感,不让它成为负担。
所以最核心的能力一定是极好的助力能力,这是第一性要保的东西。其他方面,就是尽可能降低负面影响。
我一直觉得,一个好的穿戴产品,最终评价是正面影响和负面影响之间的比值,尽可能把这个比值拉高。
如果能力差,就让负面影响降到最低;如果能力越好,用户对负面影响的接受度可能也会更高。
对我们来说,首先要保证正面的东西,从第一性上看这个构型能做到什么程度,因为它决定了这是不是一个真正有用的产品。同时,要解决续航焦虑、携带焦虑和操作繁琐等问题。
我们内部定义,产品可能得达到 70、80 分,才符合发出去的标准。从用户视角看,它可能已经是更好的状态,但我们自己的要求会更严苛。
程曼祺
你们第一代产品原本是 Hypershell Go,但没有正式发售。后来正式交付的是 Hypershell X 第一代。
我记得你当时跟媒体说,第一款产品自己只打五六十分,甚至觉得把这个产品交出去,公司可能就要黄了。当时具体是什么情况?
孙宽
众筹之后,我们拿到了几千个用户的订单。按逻辑,这应该是让我们非常开心的时候,但很快我们又迎来了新的谷底。
我们做了一轮用户灰度测试,拿着小批量原型机去找用户测试。那是众筹第一代产品,采用 Omega 架构。
我们把产品带到真实户外场景后,发现用户的使用方式和我们想象差别很大。他们可能一步就要踩到很高的石头上,运动幅度非常大,背着很多很重的装备,动作也很灵活,对助力的需求非常高。
当时用户评价可能确实没有超过 50 分,都是 40 多分。
这个产品的核心功能其实是有的:续航很好,重量轻,助力效果也不错,从新陈代谢等指标上都能反映出来。但用户用得不舒服,也存在一些兼容性问题。
我们当时尝试了很多方式,都没办法从根本上解决这些问题,这是构型带来的上限。
程曼祺
你说的构型兼容性问题,具体是什么?
孙宽
比如和背包的兼容性,和其他装备的兼容性,以及和人的身材的兼容性,都会带来局限。
程曼祺
你们这个产品很厉害的一点是,办公室里不同体型的人都能穿进去。十几个同事都试过,有特别高的、特别壮的,也有女生。
孙宽
它对亚洲女性的身材兼容性会稍微差一点,因为亚洲女性很多比较瘦。其实针对瘦的人设计,比针对胖的人更难。
这可能和一般人的想象不一样。瘦的人其实是一个很好的半尺码,因为我非常瘦。如果它在我身上能够稳定固定、体验很好,在其他人身上体验可能会更好。所以它确实更难设计。
说回砍掉第一代构型,当时内部经历了很长时间的拉扯,到底要不要继续那个方向。
我们当时同时在尝试很多新构型,已经知道一些未来二代产品的构型能够解决第一代的问题。
程曼祺
可以描述一下第一代和现在的区别吗?现在大家能看到这个产品,它是一个 U 型结构,腰部是 U 型弧线,两条腿往下伸,膝盖处可以固定。第一代是什么样?
孙宽
第一代也是单电机构型,通过一个电机,在背后同时为两条腿提供助力。它的外形看上去和现在的产品非常像,背后只有一个电机,有流线曲线,一直延伸到前侧。
它相当于用电机的输出轴连接一条腿,输入轴连接另外一条腿。原理是用支撑腿帮助摆动腿助力,这是通过 simulation 找到的有效构型,在能量上是可行的。
但 simulation 不会告诉你舒适性。它最大的问题是,电机输出轴的轴心和人的关节轴心没有对准。今天产品的关节轴心和人的轴心完全匹配,但第一代的关节轴心和人之间存在错位,这就是单电机构型带来的局限。
所以从外观上看,区别可能不明显。我们也尽量把区别做得不明显,因为对于第一代众筹用户来说,中间发生了比较大的产品变化。
从我们的视角看,第二代一定是体验更好的产品,但成本比第一代贵了接近一倍,真的是一倍。
我们和用户沟通了很多。因为有很多用户参与灰度测试,他们还是非常支持的。但我们也希望它和第一代有更好的衔接,保留原来的设计语言,所以从今天看两个产品长得还是很像。
程曼祺
你们现在的第二代产品也是单电机吗?
孙宽
双电机。
程曼祺
所以成本贵一倍,是因为多了一套电驱系统?
孙宽
对。它多了一套电驱系统,成本和复杂度都比以前更高。
程曼祺
这和你上学时得到的结论有出入。
孙宽
理论到实践之间,确实有很多 gap。
即使到今天,我们开发产品时也是一边做,一边重新打破自己的认知局限,不断重构。这是一个正向过程。在极致产品体验的驱动下,我们不断打破过去预设的答案,找到更优的方向。
程曼祺
所以你们当时内部的 battle,可能是有人认为应该做更独特、更创新、理论上可行的单电机方案;也有人认为,既然已经众筹了,要交付给用户,就应该保证体验。
孙宽
对。原来的方案已经接近量产,做得差不多了。做新方案一定成本更高,时间更长。
今天回想,当时的判断过于乐观了。我们觉得第一代产品已经做完,第二代无非是做一些小修改,半年应该够了。
事实上花了 1 年多,而且相当于从头开始开发。
程曼祺
当时你支持哪一方?
孙宽
我非常坚持,要发一个体验至少达到 70、80 分的产品。
我当时非常强烈地感受到,如果发出去第一代产品,是一个五六十分、甚至四五十分的产品,公司肯定完了。
如果第一批产品发出去,大家都骂,我觉得整个行业可能就完了。用户会觉得“狼来了”,你说了一次又一次,结果还是不行。那还不如不发,发了可能凉得更快。
用户并不在意你有多创新,他们在意的是好不好用,愿不愿意一直使用。
今天回头看,很难说当时的决策是对还是错。但我们确实是在对极致产品的追求下,不断打破过去的预设。
程曼祺
事实上,当时反对派的意见是对的?
孙宽
对。我们花了非常长的时间和非常多的成本才解决这个问题。
保守派总是对的,但乐观派可能能找到更长期正确的方向。
花了 1 年多,中间面临了大量来自用户的压力:为什么一直 delay,为什么一直没有发货?
这也可能是今天行业里对我们的质疑来源之一。我们的第一代众筹产品花了太多时间交付。但交付之后,用户反馈是好的,这让当时的努力变得有价值。
程曼祺
这一年中间,遇到了哪些一开始没想到的难点?怎么解决的?
孙宽
太多了。
最难的问题是,外骨骼过去不存在行业标准。它原来只存在于实验室,今天要变成消费类产品,中间的 gap 和鸿沟非常多。
比如最重要的安全性问题。用户可能没有穿好,扣子没有扣紧,走路过程中松脱,这种情况就非常危险,因为设备可能弹射起来,对人造成伤害。
我们要想尽各种办法,把这些在实验室里不是问题的问题解决掉,建立一份很长的 checklist,一个一个地处理。
这就是定义品类的过程:不只是定义品类怎么描述、让大家如何理解,还要定义这个品类的标准。
比如设备弹起来,射到人的眼睛这种问题,我们应该花了 2、3 个月,找到一种算法,让它不断检测设备是不是穿在身上。
过程中融入了很多巧思。比如腰带问题。机器人上最难设计的部分,往往不是电机,而是和人接触的地方。
大家以为最难的是机器人部分,是电机,但其实不是。最难的是那些看起来很简单的布料。外骨骼和普通机器人的根本区别,是人机工程学,是穿戴的地方。
这些看起来简单的、和人接触的地方,如果处理不好,人在长时间穿戴、几万次反复受载的过程中,不舒服的点最终都会变成痛点,变成皮肤摩擦,甚至出血。
这正是过去行业没有好解决方案的地方。
程曼祺
按理说应该有专业的测试方式?
孙宽
一定应该有,但过去机器人行业里不存在这种产品。
所以我们需要创新,或者积累过去不存在的经验。从研究角度看,过去没有人研究如何让外骨骼穿在身上 7、8 个小时,还能非常舒服。
程曼祺
但可以借鉴跨行业的经验,比如运动装备?
孙宽
对,这里有很多不同领域的 cross。
对我们启发很大的是自行车坐垫。自行车坐垫有一个奇形怪状的形状,上面有两个棱。为什么长成这样?其实是因为垂直向上的位置有两个骨性连接点提供支撑。
最适合长时间受力的地方,反而是覆盖较少肌肉和柔性组织的地方,也就是骨性连接点。
比如腰部一周,后侧是腰窝。之所以是腰窝,是因为那里是骨性结构,表面没有覆盖太多肌肉,适合长时间受压,不会产生明显不适。
程曼祺
这和一般人的想象反过来了。大家会觉得是不是哪里肉多,哪里就适合受力。
孙宽
对。由此我们推导出今天腰带的构型。
它是刚性结构,和人体接触的点在这些骨性位置。我们做过测试,只有这样,人在长时间穿戴 7、8 个小时后才不会明显不适。
以前测试不同构型时,长时间压迫后,随着步数越来越多,肌肉开始酸痛,很难解决。
程曼祺
你们这是一个软硬结合的产品。在整个过程中,是软的部分更难,还是硬件更难?
孙宽
如果要求高,都很难。
软件方面,算法要做好对人的运动意图识别。这也是外骨骼过去最难的地方:它怎样比你更快知道你下一步想怎么动,而不是让它带着你动。
它要和人机合一,贴在身上,和你一起做复杂运动,需要一个像人一样的小脑。
这件事我们花了很多年,到今天仍然在不断迭代,我觉得它还有很高的上限。
程曼祺
你们的产品有运动意图识别算法,现在大概是怎么实现的?很多人会说,它未来可能和强化学习结合,和具身智能也有共通的技术栈。我不知道现在实际产品有没有到这一步。
孙宽
今天的产品已经相对可用。
相较于过去只能靠开关控制,或者只能选择单一、重复的步态,今天的产品可以在走路、跑步、上下楼梯、上下坡,甚至骑自行车时自适应。
比如骑上自行车两步之后,它就能把自行车变成 e-bike。用户不需要按键,就能在各种复杂地形和不同人的需求下进行自适应变化。
产品上线后我们做了很多轮迭代。到今天,用户对意图识别不准确的抱怨越来越少。我觉得它已经基础可用。
但未来迭代的上限还很高。底层技术驱动力有一些和具身智能方向同源,也会有技术外溢,但大量内容仍然是和人相关的东西,和具身智能并不完全一样。
程曼祺
现在在 Hypershell 的 App 里,还是有不同模式可以选择。未来可以发展到连模式都不用选吗?
孙宽
今天其实也可以选择。那个开关存在,是因为目前识别还没有那么准确,所以我们把选择权留给用户。
但用户每次手动选择,都会让系统再学习一遍,下一次就会更准确。这也是强化学习闭环的一部分。
目前选择权还没有完全交给系统,用户仍然可以主动选择。因为用户选择一次,对我们来说就是再强化学习一遍。不过产品已经能在很多场景下自适应。
程曼祺
你们重新开发产品的这一年,相当于进入第二个低谷。最后是产品做出来、发售,才走出来?
孙宽
对。解决功能问题、可靠性问题。我当时应该在工厂待了半年。
程曼祺
是自己的工厂还是合作工厂?
孙宽
合作工厂。现在慢慢变成自己的工厂,但当时基本是合作工厂。
我在工厂打了半年的螺丝。要解决可靠性问题,批量生产的产品和小批量原型不完全一样。很多工艺都要针对批量生产优化,因此会出现大量可靠性薄弱点。
产品穿在人身上,我们非常关注安全性,不能有结构断裂风险。它一直承受很大的力,如果结构断裂,会产生很大的安全风险。
我们设置了非常严苛的测试环境。出厂前的指标,是在极限工况下经受几百万次反复冲击。自行车的标准可能是 10 万到 20 万次,我们设置的标准差不多是 200 万次。在这种极限冲击下,200 万次之后仍然要保持稳定。
我们太怕它在人身上断裂了。
验证过程中,几乎每一个零件都断过。你要找十几种不同的方法解决。最后可能因为验证周期很长,等一个结构零件断掉就要 2 周。
解决每一个零件的老化问题,花了接近半年,我们才敢把产品发给用户。
真正发给用户,已经是 2024 年 8 月。第一批产品发出去时,确实提心吊胆,很怕用户收到后不满意。但事实上还可以。
程曼祺
正式发售之后,市场反馈和销量怎么样?超过预期,还是比较符合预期?
孙宽
2024 年下半年,我们其实没有正式对外销售,都在忙交付众筹订单。
众筹之后又陆续接了一些订单,所以当时不断提升产能,从最开始每个月几十台,到后来几百台。接近花了 4 个月,把过去的订单全部交付掉。
程曼祺
总共是多少?
孙宽
众筹应该有 4、5 千台。4 个月交付 4、5 千台,交付完之后,我们终于有了一些库存,到了今年 2 月开始正式上线销售。
众筹用户给了大量有效反馈。当然,有些声音让我们非常开心,也有很多声音让我们陷入沉思。
我们现在有一个接近 10,000 人的 Facebook 社群。那段时间每天睁开眼,第一时间就是打开社群,看有没有用户刚收到产品,反馈是什么。
公司内部成立了应急处理小组。我会第一时间看到群里的内容,判断问题原因,大家一起解决。
当时大概每 2 天组织一次站立会,各个模块一起参与。用户遇到问题后,我们通过软件、配件等方式,尽快帮助他们解决。
正向反馈还是很多的。很多用户用得很爽,而且使用频率比我们想象得更高。
有一个我印象非常深刻的用户,到今天仍然在我们的步数排行榜上名列前茅。他是沃尔玛超市的推车员,工作就是每天把散落在各处的购物车收集起来,再堆到一起。
他每天的步数有 70,000 步,非常夸张。他很愿意在社群里为我们发声,说产品极大降低了工作过程中的负担。
后来他变成了我们的产品大使,到处推荐,见人就让别人试,还帮我们拍内容。
还有很多用户在社群里写很长的文字,说对自己而言是 life-changing。有人说,可能已经 10 年没有和家人一起重新走过曾经的徒步路线。
我们也看到一些视频。有的用户曾经得过哮喘,穿上产品后重新登上雪山,觉得自己又回到了年轻时的状态。
还有很多摄影师会改造设备,上身架着斯坦尼康和很重的平衡器,下身穿外骨骼,到篮球赛场拍摄。这些都给了我们极大鼓舞,因为产品确实创造了很多价值。
程曼祺
让你们沉思的反馈是什么?
孙宽
问题很多。众筹发出的第一代产品确实存在大量问题,比如各种异响、算法不够智能、用户正助力走着走着突然失去助力。
对用户来说,可能差一点就摔跤了。还有续航问题,以及很多特定需求无法满足。
有些用户左右腿不对称,但设备默认左右腿对称,用户自己又意识不到。后来我们把这个数据显示出来,提示用户左右腿不对称,并给了一个小调节按键,可以自己调节左右腿的对称程度。
很神奇的是,有些人穿产品之前,走路会有点一瘸一拐;调节之后,走路就正常了。
程曼祺
这么神奇?
孙宽
非常神奇。我今天还对一个视频印象很深。那个人开店时走路很正常,关店后就开始瘸。
我们接收了大量用户负面反馈。因为我会第一时间看到社群里的问题,然后发到应急小组。大家可能 2 天就能快速发版,让用户通过 OTA 解决问题。
用户也告诉了我们很多后续方向。过去没想到的场景,比如刚才提到的工作场景和弱势群体,我们原以为需要更长时间才能逐层破圈。
但它其实是很通用的一种能力。增强行动力、mobility,在各种场景下都能发挥重要价值。这些负面反馈也给了未来产品迭代方向。
程曼祺
从成立到第一个产品正式交付,用了 40 个月。这是一个比较长的周期。过程中你有没有着急过,担心有人看到相似方向和机会,先做出产品,先获得用户心智?
孙宽
这个过程中我一直挺焦虑的。我是比较容易焦虑的类型。
我在工厂待了接近半年,不是为了催进度,而是想参与进去,和大家一起冲在解决问题的一线。
程曼祺
你已经尽了最大的努力,让这件事尽快发生。自己参与其中,是你缓解焦虑的方式之一。
孙宽
对。自己去干,和大家一起解决问题,能让我缓解焦虑。
今天回头看,当然还有很多地方可以做得更好,可以更早做更多测试,及早发现问题。但在那个阶段,很难提前预知这么多问题。
所以今天回头看,我也觉得要尊重时间。毕竟这是一个新品类。如果做得太仓促,有时很难把握那个点。
做创新硬件产品,你发出去的产品如果完全不让你羞耻,大概率是发晚了;但如果特别让你羞耻,那大概率公司就要凉了。中间的度很难把握。
外骨骼的复杂度远没有汽车高,但它是一个没有历史、没有参考的东西。你要给行业打样,到底这个品类要怎么做,用户才能用得爽。
我自己对产品有很强的追求。我很喜欢户外,做产品最起码要让我自己用得爽、用得开心。
它也确实需要时间积累认知,做大量验证,找到正确方向。这些是弯路,但也建立了很多认知。
第一代产品从开发到开售,花了 40 个月。第二代产品 Ultra,从立项到上线,我记得是 4 个半月。
程曼祺
Ultra 现在已经开始卖了吗?
孙宽
已经开始卖了。
程曼祺
官网上现在是 4 款产品:X Go、X Pro、X Carbon 和 X Ultra。前 3 款是同一代的不同型号,Ultra 是第二代产品?
孙宽
对。Ultra 刚刚上线,应该是今年 9 月、10 月左右。
程曼祺
它从立项到发售只用了 4 个半月。相比之前,主要是功率变化,还是有其他更新?
孙宽
是系统性的变化。
开发第一代产品时,整个团队只有四五个人,做每个模块都没法特别精细化,但我们抓住核心,把它做到足够好用。
Ultra 的续航是第一代的 3 倍,助力有效性比过去提升了 20% 到 30%,而且更轻,重量是 1.8 千克。
它在不更换电池的情况下,续航提升了很多。这说明我们从过去比较草台班子的状态,逐渐有了系统化优化能力。
续航是每个模块一点一点挤出来的,最后带来整体能效提升。
程曼祺
相当于很多技术尝试从很久以前就开始了。做第一代产品时,你会逐渐意识到哪些地方可以做得更好,有些尝试变成了弹药库里的弹药,最后在立项时组合成新产品。
孙宽
对。
程曼祺
你们最开始只有几个人,现在已经有 200 多人。不到 3 年时间,从几个人到 200 多人,包括各方面迭代效率,以及供应链放量、量产效率,为什么能做得这么快?
孙宽
硬件行业其实是一个超长链路。
从最早的实验室科研,到产品定义、用户需求洞察,再到产品化、工程化开发,之后是生产、量产、供应链导入和组织,接着是产品营销、全球化 marketing、全球化渠道,这是一个超长链路。
每个链路要做好,都需要很多给力的伙伴支持。
我的理念一直是快速迭代。当你用一个猴版跑通第一个链路,第二次就可以做得快 10 倍,或者好 10 倍。
团队也是迭代的思路。我们自己跑通这个链路之后,就知道每个模块需要什么能力,需要从什么方向吸引人才。
组织能够快速变成今天的状态,是因为我们已经跑了几次这个流程。
程曼祺
团队里很多人都是多面手?或者至少你自己对每个链条都比较熟悉?
孙宽
我自己比较全能。以前做过全栈开发,做过项目管理,做过轮岗,也做过从 0 到 1。
这很重要,能让我不至于对很多模块陌生。我大概知道它怎么 work。早期人少时,每个模块我自己都干过,所以知道要招什么样的人。
有些模块也做得比较粗糙,但过程中一直在沉淀经验和成长。
程曼祺
你们现在的管理团队,除了你和奇绩创坛那笔钱之后加入的联创,还有什么人?
孙宽
现在的小组长可能接近 20 人,算是中层。
还有另外两个联创。一个是去年加入的,负责市场和销售等商业化工作。他以前在 OPPO 做市场负责人,后来在 Nothing 做更偏事业部负责人的工作。
大家见过的很多 Nothing 耳机,都是他过去的作品。Nothing 是国内少有的在消费电子出海和品牌差异化上做得比较好的公司,我觉得他也带来了很多新的思考。
另外一个伙伴是现在的产品负责人。他以前在美国波士顿创业 7 年,也是做机器人方向,是一个非常有灵魂的产品人。
我第一次和他聊、邀请他加入时,他谈的更多是产品带给人的心理感受。他问我:这个人穿上产品后怎么看自己?他穿上产品后,觉得别人怎么看他?
这种问题直击灵魂。他比我更有人性,更能感受到人性,算是一个很有灵魂的产品经理。
我们是这种组合。
程曼祺
你现在自己管得最多的是技术研发?
孙宽
我现在管更多的是产品方向,也在看产品,慢慢和他互补。他在搭建用户研究和产品方法论,也在帮我们搭供应链系统。
程曼祺
供应链也是他负责?
孙宽
对。
程曼祺
很多人创业时,供应链会找一个老大哥来做。
孙宽
我们团队里也有老大哥。他对人非常敏锐,性格果敢,有极强推动力。最近我们在做供应链升级,他就是很好的推动力。
程曼祺
你觉得组织现在的短板是什么?接下来要补什么能力?
孙宽
我自己的性格问题,会成为组织的一些短板。
我招人很看文化和价值观,很看大家是不是对品类有极强驱动力,对好的东西有极强追求。我在找和我有很多相似之处的人。
但这样也会放大自己性格里的短板,比如对好东西的追求,背后是时间观念。所以需要一些大哥来补我的能力短板。
以前我非常认同两种组织模式。
一种是高人才密度,给大家好的空间去创造,用好的使命牵引,用好的文化给大家行为标准。另一种是高组织流程,比如车企为了防止汽车出事故,不得不通过前面大量流程来保障。
以前我的理念是,我们属于前者,不需要太多组织流程和规范,靠大家对好东西的追求。这样管理成本更低,大家也会天然提出好的方向。
但后来我发现,我们的产品非常复杂。如果某些地方管理流程缺失、卡点缺失,就会导致批次性问题,损失可能达到几百万元。
程曼祺
什么时候发生了什么事情,让你意识到后者也有合理性?
孙宽
至少在某些模块应该这样。比如制造、供应链,以及和生产相关的研发模块,应该有非常严谨的流程体系。
程曼祺
你们之前在这些模块遇到过坑?
孙宽
过去管理没有那么精细化,会出现一些问题。比如发到海外的货,标签贴错,少贴了认证标签,整批货被退回来,损失几百万元,因为物流成本很高。
我记得第一次去了欧洲的一个法庭,需要在那里陈述这是什么品类。因为标签贴错,没有贴 CE 标签,所以经历了很多第一次。
这些都是很容易规避的错误,但因为管理流程建设有问题,它们都会变成回旋镖。
程曼祺
有点像阴沟里翻船。一个很小的错误,后果却很严重。
孙宽
对。
程曼祺
这个事情后来内部怎么处理?
孙宽
第一还是我自己反思。这一定是我在这个问题上强调得不够,也没有给大家建立好的流程机制和标准。
事情发生之后,我们开始重视数字化和信息化系统。人一定会出错。
程曼祺
你们用的是什么信息化系统?
孙宽
不同环节有不同的信息化系统。现在组织里有专门的 AI 加信息化产品经理团队,负责看各个模块有哪些地方可以通过 AI 和数字化标准化,提高效率,也降低犯错的可能性。
第二,从供应链和研发模块开始,我们也在建立好的管理流程和研发流程。
后来我理解,流程其实是固化下来的一套方法论,是不断尝试之后,总结出来的最高效的方法。但方法论如果只是口口相传,就会消失。
最好的方式,是把它固化在流程里,在一些地方刻意设置卡点。卡点可能影响某些环境下的效率,但能降低失误概率。
比如贴标签之后,是不是应该扫一下码,确认有没有误贴?通过流程归纳和数字化,让流程更好地运转,就能优化问题。
但今天做得很好吗?我觉得还没有,我们还在不断迭代流程。
程曼祺
发生贴错标签这种事情时,你会大发雷霆吗?当时生气了吗?
孙宽
我情绪比较稳定,也觉得这个问题很难归责。真要归责,肯定是我自己的锅。
我过去没有很强的流程意识,自己也很散漫,以至于同事在这件事上关注都不够。所以我很难责怪任何人,更多是和大家坐在一起,讨论问题为什么发生。
但这也要区分:到底是态度问题、用心问题,还是大家都没有意识到这个坑点。
我们公司的文化非常 open,一直给大家很多空间去试错和尝试。一家公司早些年一直亏损,尤其是创业公司,亏掉的这些钱换来了什么?我今天的感觉就是学费,是给大家交的学费,教大家怎么把事情做得更高效。
只有当大家效率越来越高,越来越少犯错,最后才会慢慢盈利,找到一条好的路径。
所以我们的文化鼓励大家敢想敢做,做各种各样的尝试。但如果是因为不用心,我会非常不爽。
我性格比较温和,还是会给大家很多机会。但如果确实救不回来,我们是高绩效、高激励,也有末位淘汰机制,所以这并不是一个温和的组织。
但我觉得,温和是我的交互界面。
程曼祺
这个表达很好,温和是交互界面。
你刚才说,组织的短板之一是你自己的性格:追求特别好的东西,可能会忽视时间和流程。还有其他问题吗?
孙宽
从今天看,我们还在学习。
一个很重要的问题是,伙伴们来自不同的行业和公司,大家有不同的行为方式和工作习惯,怎样让大家更好地协作?
我自己的感受是,一个组织快速增长时,很容易出现协作问题。
我们招进来的每个人都很优秀,都是从那个领域里千挑万选出来的,要么有很好的潜力,要么有很强的行业经验。现在每个人面试到最后一轮,还是会由我来聊,感受他是否和我们的价值观匹配。
即使经历了很多轮筛选,大家仍然是抱着极大的热情进来的。如何让大家有好的发挥空间,有清晰的目标和方向,这是管理里很微妙的地方。
程曼祺
现在 200 多人在协作上会有什么问题?
孙宽
首先是管不过来。
过去公司的管理层不够多,核心联创就几个人,但新人越来越多。这里一定会有协作问题:如何给每个人分配好的工作 scope,让他觉得有挑战、有成长,同时目标又清晰。
以前我直接管理了其中接近一半的人。
程曼祺
接近一半,就是 200 人里的 100 人?
孙宽
差不多。
程曼祺
你们变成 200 多人之前,今年年初是多少人?
孙宽
今年年初大概 40 个人。
程曼祺
所以今年扩充了 5 倍?
孙宽
差不多。
很多人没有 leader,都是很好的人,但进来之后没有 leader,只能挂在我这里。我又没有足够精力管理,于是大家慢慢会有些迷茫。
我们也在调整管理机制,怎样和大家定目标,培养小 leader,让大家更好地协同,支持新来的伙伴,这很重要。
程曼祺
引入新的管理层也比较谨慎?
孙宽
比较谨慎。
程曼祺
你们更喜欢内部培养管理层?
孙宽
是。我们很谨慎地空降管理层。如果是空降的,会经过更多轮筛选和考察,因为我们是一个很重价值观的文化。
这么多优秀的人,其实有大量工作选择。我觉得他们如果在这里待得不开心,10 分钟后就可以去找更好的工作。
程曼祺
你现在遇到这些问题,会和哪些 mentor 或其他创业者交流?大家给过你什么建议?更广泛来说,你自己比较欣赏什么样的组织?
孙宽
每个组织都有可取之处。但今天我们多少在向拓竹学习。
程曼祺
你可以讲讲对拓竹组织的观察吗?我也很好奇。
孙宽
拓竹的组织很难在市面上观察到。因为他们比较神秘,很少聊自己怎么运转。
但当你和拓竹内部的人聊过之后,会觉得他们的精神状态非常饱满。
很多人工作的挑战非常大,但完全不考虑出来看机会。这不只是因为激励机制好。他们的机制和我刚才说的一样,也是高绩效、高激励和末位淘汰。
这是一个有效的管理方式,能让大家进入正向状态。他很难躺平,但优秀的人也会觉得公平,因为好的人希望身边都是好的人,不希望躺平的人留在组织里。
当这个机制让优秀的人不断凝结、不断凝练组织,把躺平的水分挤出去,组织就会进入正向循环。
程曼祺
听到这里,我想到前几期采访过的另一位创始人洪晓平。他以前是大疆激光雷达项目负责人,另一个联创也曾经在大疆工作。
他回忆大疆时提到“舒适”这个词。我之前听《硅谷 101》采访 Matt,他是 Pocket 最早的 founder,也说在大疆工作时很舒适。
但他们描述的状态,其实压力也很大。所谓舒适,是周围都是做事的人,办公室政治比较少,大家都很纯粹地想把事情做好,最后对你的评价也是看你把事情做到了什么程度。你做出一个很厉害的东西,周围的人就会尊重你。
孙宽
我非常同意。这也是为什么我们招人时,会非常谨慎地做软性层面的筛选。
我希望大家务实,喜欢那些很清爽、很有少年感的人。
程曼祺
你会问他什么问题?怎么识别他是不是和你的价值观相符?
孙宽
有一些简单的问题。
我最感兴趣的第一个问题,是问他怎么看我们正在做的方向。这是更底层的品类驱动力。
如果他只是 randomly 想找一份工作,我大概率觉得我们不一定是他的最优选择。他更好的选择可能是去大厂,或者去今天更如日中天的人形机器人方向。
我觉得只有那些看到了这个品类的可能性,或者对它有很强兴趣的人,才可能成为我们长期陪伴的战友。
当然这不完全是一个问题能判断出来的,更多是见的人多了之后形成的感觉和 taste,是对人的感觉。
过去招过很多正确的人,也招过很多错误的人,所以大概知道那种感觉。那些被末位淘汰的人,也都会变成案例:什么样的人不适合我们。不是说他不好,只是不适合。
程曼祺
你们有成文的文化价值观吗?
孙宽
有,但说出来很羞耻,比较常规。
第一层是热爱和驱动力。当然,不是要求他一定要热爱我们做的事情,而是他要去做自己喜欢的东西。
比如我安排大家做一个专项项目,最后总会问:“你想做吗?抛开客观限制,你真的想做这件事吗?”
只有他自己想做,事情才能做好。我们也很欢迎公司内部调岗。如果你觉得现在的事情没有热情了,就换一个方向,找到有成长、有热爱的地方。
这是最重要的第一条,和我刚才面试时的第一个问题是呼应的。他得对这个东西有热情。如果没有热情,就会躺平,也会感染身边其他人。
第二,是对好产出的追求。所谓追求极致,做这种品类的产品,不极致就意味着不能用。
我们也会问候选人,过去工作中最难的挑战是什么,最有成就感的事情是什么,从中看他是否有不断追求更好产出的精神。
另外还要足够理性、客观,也就是求真务实;以及是否足够长期。这些是比较底层的价值观。
程曼祺
我看到你微信签名写的是“无限进步”。
孙宽
首先,这个 team 是我的偶像,开个玩笑。
但我的感觉是,关键词是迭代。我自己的能力比较能举一反三。
我记得以前上课时,老师教我们气缸的运动原理,告诉我们这个开关怎样按下去可以伸长,怎样打开可以缩短。那节课之后的 10 分钟里,我拿那个东西堆了一个用气缸做的计算器,可以计算 1+1、2+2 之类的问题。
我觉得这代表,我能从一些小事里看到底层规则,然后把它演绎成一个系统。
对我来说,跑通一遍非常重要。只要它能跑通一遍,我就有思路把它演绎成一个可能好 10 倍的系统。
所以底层逻辑就是迭代和不断尝试。我很能接受第一版是猴版,只要保持对极致的追求,迭代几次之后它就会变得非常好。
“无限进步”一方面呼应不断迭代的底层价值观,另一方面也因为我们做的品类还有大量提升空间。
程曼祺
你刚才提到,曾经可能直接管理 200 人中的 100 人,也会冲在一线解决问题,这是缓解焦虑的方式。你会担心自己有时跳不出来,缺少站在更高视角思考的空间吗?
孙宽
一定会。
思考具体问题,是我的舒适区。怎么解决具体问题,是我过去最擅长的工作。
但不同阶段,我对这件事的理解差异很大。
如果你让我在去年这个时候思考公司战略、未来产品规划,谁和我讨论这些问题,我都会觉得是在务虚。你得先考虑怎么活下来。
真正跑了 1、2 年,踩了大量坑之后,才开始理解什么是战略,理解组织管理、文化,以及 roadmap 到底是什么。
这个过程是慢慢从具体问题的视角,抽象到时间维度,再站到组织维度上去看。
不是我的教育突然改变了,而是能力在演进,所以今天才有能力思考这些问题。
程曼祺
外界对外骨骼这个品类有一种担忧,觉得它会不会始终在小众市场里打转。这样的产品怎么跨越鸿沟,进入更大众的市场?
孙宽
我们选择偏户外、专业化的赛道作为起点,正是因为破圈的逻辑。
破圈在于,最早的核心人群产生的内容,第一要能产生内容,第二要让泛化人群关注、向往和认同。
我们最终一定想把外骨骼,或者说人体增强,变成一个非常泛化、人人都能用的品类。
从客观视角看,它还是一个非常长周期的事情,可能要接下来 10 年,甚至 20 年持续投入。但早期一定是不断破圈的路径。
硬核户外人群很多都具有内容生产者属性。摄影师、户外登山爱好者很愿意分享自己又征服了一座山。这些内容会被泛户外和旅游爱好者关注,进而影响他们。
他们拍的漂亮旅行内容,又会影响日常出行的人,所以这是一个从上往下的流动。
当然,每一次产品定位都要想好,在什么人群上完成破圈。这个过程是相辅相成的。
第一,人群要有足够强的需求;第二,今天的技术要能很好满足他;第三,他还要能产生好的内容,影响其他人。
这个过程也需要一些关键事件。比如人形机器人为什么突然破圈,可能是因为春晚。这也是品类的机会。
程曼祺
特斯拉做 Optimus,也算行业事件?
孙宽
对。特斯拉发火箭时,把 Roadster 跑车发到太空,也是传播。这样的关键事件有时可遇不可求,需要一些关键时机。
程曼祺
价格是破圈、跨越鸿沟的关键吗?你们新出的 Ultra 更贵,售价是 1,999 美元。接下来会有同一代不同价位的便宜产品吗?你们对定价有什么考虑?
孙宽
定价是一个很好的问题。
我们会做很多价格测试,通过调整价格,看不同档位下用户的接受度。
但从今天看,这个品类还非常早期,可能刚刚开始。我们今天要找的,是包容度更高、带有 early adopter 标签的人。他们可能因为不同背景、不同需求,天然对新技术有兴趣。
下一步如果要从 early adopter 跨越到 mainstream 大众市场,价格需要进入更多人能接受的状态。
程曼祺
你们现在均价应该是 1,000 美元出头,差不多 1 万元人民币。
孙宽
对。这里一定还有大量降本空间。
我们做过价格测算,知道需求弹性和价格之间的关系,也大概知道关键拐点。可能是从 iPhone 的价格变成中端机的价格,品类就破圈了。
更具象地说,价格可能要降到现在的二分之一到三分之一。但这肯定需要时间。3,000 到 5,000 元,至少对中国消费者来说,是一个比较好的价格。
程曼祺
之前听你们投资人说,你们毛利很高,直接降价也能完成。
孙宽
其实毛利并没有非常高,只是正常的、可持续的毛利空间。
创新硬件确实需要一定利润,才能保持研发投入。但从今天看,我们的毛利空间并不是很高。
我们没有在产品用料和工艺上妥协。很多用户看不到的地方,我们反而花了很多钱,比如碳纤维工艺,成本并不低。
销售同事每天都告诉我要降本。我说,你帮我降低一些渠道费,产品本身没有地方能降本。
我们其实是贴着成本定价的,并不是为了保持高毛利空间。只是这个行业本身的产品复杂度很高,毕竟是有三电系统的机器人产品,成本结构确实很高。
未来降本的空间,来自更多自研、更多工艺改善,以及逐渐把不可量产的工艺替换掉。比如碳纤维未来可能换成其他轻量化材料,才能实现持续降本。
今天降本、降价的关键卡点,不是我们不想把价格定低,而是成本确实很高。
程曼祺
你们在整个链条里自研的核心部分是什么?哪些需要自研,哪些可以不自研?判断标准是什么?
孙宽
我们几乎所有东西都是自研。
首先,所有零件都是自己设计的,但会找代工厂生产。其中有些零部件的工艺价格确实很贵。
比如后面的机身用的是 3N 钛合金,工艺和 Apple Watch Ultra 一样。为此我们还投资了一家 3N 钛合金生产工厂,为后续降本做准备。
以前这种工艺不可量产,成本非常高。最开始我们基本是贴着亏本去做,因为实现未来降本需要先投入。所以我们投资了一家钛合金生产厂商,让双方更深度绑定,之后才有降本空间。
所谓自研,很多时候就是这种形式:研发一定全是自己做,但很多更上游的供应链,无法完全自己生产,只能通过管理和控制的方式,让双方形成更好的利益共赢。
往上游走,本身也是一种降本方式。
程曼祺
比如 3D 打印机,最开始大家也觉得普通人不需要,但拓竹证明了市场可能比想象中大很多。你觉得它是怎么跨越鸿沟的?
孙宽
我觉得会有几个阶段。
最开始,3D 打印机用户一边玩,一边帮它打印 DIY 的东西。他既是用户,又是开发者。最开始这群人不像是在用,而是在玩。
真正的关键拐点,是拓竹把它做得能用了。它首先得是一个 iPhone 级体验的产品:各种东西自动化,我不用苦恼是不是堵头、该怎么选,只要一键打印。
这是一个基础设施。我觉得拓竹有极强的产品体验优化能力,把 3D 打印机这种复杂产品变成一键打印的东西。
第二个关键是内容社区。以前 3D 打印机的门槛不只在硬件,而是用户很难自己学会 3D 建模,因为 3D 建模很专业。
拓竹很 smart,把它的 MakerWorld 做成了 Apple 的 App Store。它先通过社群利益共赢的方式,让用户上传大量模型,极大降低用户使用门槛。
这形成了一个好的飞轮:好产品带来大量用户,用户形成利益闭环,开发者上传更多模型,更多用户使用,卖出更多耗材。
下一个临界点,我理解今天已经是一个关键拐点,但它应该不是终局。
终局可能是它变成“玩具空间传送门”,或者说“事物的空间传送门”。以后大家买一些东西,可能不会去淘宝买,而是直接通过 MakerWorld 把它传送过来。
你只要在 MakerWorld 上买一个模型,可能是笔架、储物盒,甚至是生活中的工具,它都能被打印出来。速度比淘宝更快,价格可能更便宜,还可以有更多个性化选择。
家里的小朋友可能有各种玩具和乐高。以后这些玩具可能不是买成品,而是从模型网站选择一个想要的模型,直接打印出来,成本也很低。
程曼祺
我前段时间刷到一个小红书内容,也有点像你说的。一个收纳达人按照抽屉里各种物品的尺寸,卡着尺寸去打印收纳盒。
孙宽
对。它算下来成本也比较便宜,可以做定制化收纳,而且很快。
更重要的是,对小朋友来说,它有极强的 STEAM 属性。
如果我是家长,感觉我一定会买。哪怕买回来吃灰,也愿意给孩子一个尝试、开发兴趣的机会。
它是一个非常完美、非常适合小朋友的礼物。因为送的不是一个玩具,而是创造力,可能是整个童年的回忆。
就像我刚才说的,我的童年记忆来自父母告诉我,你喜欢这些东西。我从小拿螺丝刀拧螺丝,感受到创造的快乐,看到想象中的东西变成现实。
拓竹给了大家一个很好的捷径,让大家感受创造的快乐。
程曼祺
外骨骼这个领域,或者对应的场景里,会不会也有类似社区的东西?
孙宽
很有意思。
我觉得外骨骼更像汽车,它其实是人的基本能力,叫 mobility。
你可以想象,生活方式、娱乐方式、旅游出行、运动,都可以建立在拥有一双力量无穷、血条无限长的腿的基础上重新思考。
这意味着你的世界可以变得更大。在这个基础上,一定会有新的运动、新的旅游路线、新的活动方式、新的生活方式和想象力。
就像我买单反之前,没有那么强的理由出门玩。但买了单反,每次看到它就觉得可以出去拍拍照。
当一个能力在那里,它会重塑很多人的生活方式。大家会带着这个新的能力、带着红色斗篷,去思考应该怎样生活。
汽车其实有很强的文化属性。汽车带来了米其林餐厅,大家有了汽车后会想,怎么开一辆好车,怎么去汽车旅行。汽车旅行又会带来经典打卡地点和餐厅。
所以我觉得,外骨骼带来的会是全新的生活方式和玩法。它的能力越底层、越淡化,可能性就越多。
程曼祺
现在大家把它当成偏运动的装备。等到大家真正适应、习惯每天穿着它出门,从产品性能上还需要什么?
比如始祖鸟把它做成裤子一样,让大家更容易接受,更愿意穿出来。
孙宽
首先它一定和场景有关,其次和产品有关。
场景在于,用户今天可能只是去买咖啡,但下个月要去印度尼西亚爬火山、徒步。在这种场景下,身体会面临挑战。
他也可能去逛大英博物馆,一逛一下午,走着走着腿就累了。对于这种用户画像,可能不是买咖啡时使用,因为那太 over 了。
第二个关键还是比例:正向影响和负面损失之间的比例,要越来越小、越来越无感、越来越隐形,正面作用才会被放大。
今天这个比例可能刚刚超过平衡点,还没有达到真正无感的阈值。
程曼祺
影视作品和游戏里有很多外骨骼概念。我们和同事说要采访外骨骼公司,他会问是不是《死亡搁浅》里的那种。
但现实离那个还有距离。你们怎么看大家的期待和目前能力之间的 gap?大家不会考虑产品有多难,只觉得它应该非常好。
孙宽
刚才这个信息其实是好事,说明大家对这个品类已经有基础认知。
在做的过程中,一个很神奇的特点是,很多人给我们的反馈是:“我以前的梦想成真了。”
很多人会说,自己从上世纪七八十年代就看过一些科幻作品,里面的东西今天竟然走进了现实,而且花一个手机一样的价格就能买到。这是我们从用户视角收到的更多反馈。
每一个新品类都有认知调整过程,预期会慢慢回归正常。但预期也是我们前进的方向,我不会觉得这件事很远。
我们已经在帮助人们应对一些紧急场景。比如这次香港救援,不知道大家有没有刷到一个官方的、香港警察发给大陆的感谢演讲视频。整个感谢演讲可能只有一两分钟,其中有大约 1 分钟在讲外骨骼。
这次他们受益最大的捐赠物资就是外骨骼。灾后,他们要在一栋 30 层的楼里每天上下几十次,搜索有没有幸存者和小动物,再把它们救下来。外骨骼极大节省了他们的体能,这些设备全部是我们捐助的。
我觉得这是一种更正向的作用:帮助面临生命挑战、处于极限环境中的人,产生真实价值。
程曼祺
接下来会拓展什么类型的产品?比如上肢外骨骼?
孙宽
我们也在做。
实验室里有很多非常奇怪的产品。我们是一个好奇心和科研驱动的团队,会做很多尝试。
上肢产品可以帮助人托举相机,比如斯坦尼康。你也能看到一些用户已经在尝试这样的方案。
我们会做很多原型来验证。
程曼祺
你们对发布新品的节奏有什么规划?
孙宽
软件产品其实是我们非常核心的产品,保持大约 2 到 3 周一次的迭代频次,不断升级新的能力。
比如以前的自行车模式用起来还不太跟腿,但过几周我们就升级了自行车 Plus 版本:上坡时自动加力,站起来蹬的时候也自动加力。
这些新能力会不断推送给用户。
硬件产品的研发周期确实很长,尤其早期迭代空间很大,所以硬件大产品迭代的频次,应该是 1 到 2 年一次。
程曼祺
你们现在是一级市场比较热门的项目,刚完成两轮、总计 7,000 万美元融资。你有没有感觉到竞争变得更激烈?有什么事实吗?
孙宽
一定有。
最重要的竞争对手,来自传统做医疗和工业方向的公司,因为他们也在向消费级转型。
我看到傲鲨在 2024 年 WAIC 上推出了 Fit 系列,就是消费级产品,价位和我们差不多,时间也差不多。
程曼祺
为什么在我的感受里,你们的声量还是有区别?傲鲨成立也更早,它还是傅利叶的 CTO 出来做的。
孙宽
我觉得大家都是非常棒的公司,只是在不同方向做尝试。有些擅长医疗,有些擅长工业,我们只是更擅长消费类方向。
我们确实做得更早。消费级产品方面,2023 年年初我们就开始做,海外市场从那个时候开始不断有曝光和声量。
前几天我在社群里看到一个用户发的帖子。他是我们最早的众筹用户,今天已经慢慢变成品牌大使了。
他在社群里分享,说自己在美国走一条徒步路线,遇到 10 个人,可能有 7 个人能认出来这是 Hype。
程曼祺
这还不是很夸张?
孙宽
我觉得这就是做得早的好处,能让品类更深入人心,让很多人第一次接触外骨骼就是从你这里开始。
大家慢慢会把 Hypershell 和外骨骼画上等号,形成这种心智。
做得早,以及产品体验好,会自带传播效应。
今天大量用户传播不是官方做的,而是用户自己建立了一个 4,000 人的社群,在里面分享使用经验,和官方一点关系都没有。
产品体验好,就会自己带来裂变和传播。
当然,很多竞争者是从不同方向转进来的。因为看到机会,他们可能很快想做一个产品,但在很多细节打磨上,可能没有走过我们 40 个月的弯路。
程曼祺
这是第一类竞争:之前做工业或医疗外骨骼的公司,也开始做消费级。还有其他类型吗?
孙宽
当然也有。比如一些大厂。
程曼祺
可以透露吗?我也想知道。
孙宽
海尔今年可能出了两个 To C 产品,这已经是在水面上的。我相信还有很多在水面下。
之前也有一些公司向我们发出过收购邀约。
但说回来,今天我最关注的不是竞争。竞争是客观存在的。每个行业一旦 PMF,整个市场都会看到,所有人都会进来。
我记得以前在奇绩创坛时,齐博分享过一句话,我印象很深:怎么解决竞争问题?最后总结就是,一旦 PMF,整个市场都会看到,所有人都会进来。唯一能赢的,就是跑得比别人更快。
对我来说,今天更关注的还是自己。
整个市场看上去有很多声量,但我们知道它还没有那么好做,也没有那么大。今年整个市场加起来可能只有几亿元营业额,其中可能 90% 在我们这里。
这个市场不是零和游戏。更大的机会,是当我们把产品体验做得更好,不断破圈,带来未来的机会。
今天大家在一个只有几亿元的盘子里看竞争,想把彼此压死,这不是我们的意图。更重要的还是把产品做好。
程曼祺
回到跨越鸿沟的问题,一个是产品体验更好,慢慢辐射到更多人;另一个是一些可遇不可求的事件推动知名度。
我想问第三件事,公司或者行业能主动做什么?
孙宽
所以它叫可遇不可求,但我们当然也做了很多努力和尝试。
很多内容会和用户共创,做一些很有意思、很有爆款潜质的内容。但这件事是客观规律,很难说是主观能控制的。
我们也不渴望某一个爆款事件。更健康的模式应该是,产品体验越来越好,更多人用起来,身边人看到后开始推荐。
那个关键转折点,可能是有一天在街上、北京的街头,或者地铁上,看到一个人穿着我们的产品。它突然变成大家生活中习以为常的装备,那才是真正破圈的拐点。
我觉得这一天可能不远了。
前几天,一个朋友在上海给我发信息,拍了一张照片。他在地铁里看到一个老爷爷穿着我们的产品,从超市出来,手里还提着购物袋,是一个非常机甲风的老爷爷。
他是我们的合作伙伴,和我们合作了很多年。他说,突然有一天在生活场景里看到了过去服务过的客户,看到产品改善了很多人的生活,觉得很自豪。
这也让他想起自己的爷爷。爷爷去世前身体变得很差,行动能力下降。如果这样的产品能早几年出现,爷爷去世前的生活质量可能会更高。
所以你问关键拐点是什么,可能就是我们帮助越来越多的人真实解决问题。这个拐点就会到来。
程曼祺
你希望 5 年、10 年后,极壳和你自己是什么状态?先说近一点,5 年后希望是什么状态?
孙宽
老实说,我对 5 年这个尺度的感受比较模糊。
我觉得 2 年前也想不到今天的状态。
我能看到的是,这个品类未来一定会进入每个人的生活场景,成为每个人都会考虑的产品。但它是在 5 年内发生,还是 10 年内发生,我不知道。
我们做的每一点事情,其实都在推动它发生。
程曼祺
你说的是广义的外骨骼?
孙宽
对,不一定是现在这种形态。可能是对人物理能力进行增强的产品和设备,不一定叫外骨骼,也可能是其他形态。
我自己可能还是今天这种状态:花很多时间思考产品,思考怎样不断改变大家对品类的认知,思考怎样让伙伴们拥有好的工作和有产出的环境。大概还是会思考这些问题。
程曼祺
创业之后,你更快乐了吗?
我们之前采访你的投资人之一曹曦,他说在红杉工作时快乐只有 8 分,创业后一度跌到 4、5 分,现在是 6.5 分。
孙宽
我觉得我活得更扎实。
我以前是一个有极强死亡恐惧的人。每个人的生命都非常短暂,所以创业之前,我有很强的死亡恐惧。
我经常半夜惊醒。惊醒的一瞬间,会突然意识到,有一天你可能无法醒过来,有一天你的自我会消散。
程曼祺
这和当时误诊的事情有关,还是由来已久?
孙宽
可能由来已久。比较小的时候也会有这种感觉。
我大概从初中开始,有时半夜会突然惊醒,意识到有一天意识会消散。这个事情对我来说根深蒂固,既是驱动力,也是一种恐惧。
但创业之后,这种情况很少发生。
程曼祺
我觉得这一期标题可以叫《创业治好了我的死亡恐惧》,打开率肯定很高。
孙宽
我觉得这就是活对了的感受。
做你觉得自己竭尽所能的事情,对世界产生影响,做你想做的东西,创造你想创造的价值,你就不会有遗憾。
程曼祺
创业者这股劲儿到底是怎么来的,还挺神奇。大家的成长环境、家庭环境和性格都非常不同。
孙宽
我以前会问很多人,你恐惧死亡吗?我以为大家都有同样的感受,但我发现绝大多数人会问我:“什么叫对死亡的恐惧?”
很多人会问,是不是对家人去世的恐惧。我发现大家好像并没有关注这个问题,这很神奇。
程曼祺
你经历过上百个投资人不愿意投资的状态,也经历了现在融了很多钱,刚融了两轮、总计 7,000 万美元,估值也有几亿美元。你怎么理解和适应这个变化?
孙宽
从我的视角看,好像没有那么多变化。
当时遇到很多阻碍和困境时,我也没有觉得那是困扰。我只是觉得,这是我要做的事情,希望获得大家支持。
如果你支持,我认为你是同路人;如果你不支持,我也理解,因为大家不会相信自己没见过的东西。
今天大家愿意支持,是因为看到了信号,看到了我们把过去大家认为不可能的东西带到了现实,带到了很多人的生活里,产生了变化。大家相信了我们过去看到的东西,也相信我们未来看到的东西。
但我自己的心态一直比较清醒、冷静。我知道过去经历过怎样的 suffer,也知道今天看上去还不错的状态里仍然有很多问题。
所以我一直比较平静。融资这件事,我老实说没有花太多精力,更多时间还是在思考产品、用户和体验。
程曼祺
我有一个很强的感受,你们确实是站在人类这一边的。
刚才你说,沃尔玛推车员穿着你们的外骨骼。我们采访过很多机器人公司,至少有不少公司希望用机器人取代这个工作。
亚马逊最开始收购的 Kiva,就是在物流场景里拣选、搬运东西。
孙宽
我某种程度上相信,未来 AI 和机器人会取代很多人的工作。
那我们去做什么?我也会想,某些情况下,可能是我们孵化出来的硅基物种,最后取代我们这些更弱、更脆弱的碳基物种。
我不想看到这样的未来。
我希望竭尽所能让人脱离碳基的一些枷锁,去做过去做不到的事情。这也是我们真实在做的事情,是我的驱动力之一。
程曼祺
有些人对未来的想象是生命虚拟化、意识上传。另一种想象,是人和机器以某种方式共存。
孙宽
我觉得人需要在真实世界里探索,才会有更大的可能性。
人类作为一个物种一路进化,认知智能不断提升,都是因为不断发现更大的世界。如果我们沉浸在虚拟世界里,人类的范围可能会越来越小。
程曼祺
这又呼应了我们之前和 Meta 前 AI 研究总监田渊栋聊过的一期节目。他写过一本科幻小说,里面也设想了两种选择:
一种是所有人的意识上传到一个立方体里,虚拟化地生存。但这是银河文明给人类文明设下的限制和陷阱,让人类生活在里面,却无法做出更多石破天惊的突破。
孙宽
对,它就是一个壳,也是一个牢笼,人被限制在里面。
程曼祺
但小说最后,大家还是虚拟化了,只是所有人都在银河系很远处的一个中继站里,不受外星文明控制。
孙宽
这也是一个悬念,到底受不受控制,是一个开放话题。
我更想推动的,还是让人的真实世界变得更大。
外骨骼的本质,是让人的身体可编程。它是人与物理世界之间的一层界面和介质。这层界面可输入、可输出,可以提高人的能力,也可以模拟一种体验。
它可以让我们感觉自己在月球上行走,也可以让我们感受到一个不存在的东西。
今天的产品已经能模拟成健身设备,穿在身上,可以模拟在水里跑步的感觉。水中跑步是一种很健康的跑步方式,因为能降低膝盖冲击。
从第一性原则上看,外骨骼是这样一种东西,而不只是今天大家看到的一个壳子。
我们想构建的是,让人的身体能力可以被编程、被重新定义。
我可以像下载一个更强的腿,帮助自己更好地骑自行车;未来也可以下载其他能力。
程曼祺
在你的想象里,身体还原为人的本来状态,是必要的吗?
因为你刚才说的,缸中之脑也能实现,但它已经无法还原到生物状态了。
孙宽
我觉得那也是一种状态。这里面有不同路径。
一种路径类似义体化,因为义体化也不能还原。《攻壳机动队》里的一些角色,就有不同选择,有的人不愿意义体化。
但从我的视角看,载体到底是什么形式,可能并不重要。它是义体化还是肉体,都不重要。更重要的是,你的灵魂和意志是自由的。
具体通过什么形式实现,是通过可编程身体,还是其他方式,我觉得都可以。
Mind over body。人的自由意志有无限可能,但身体限制了这些可能。到底是通过一体化,还是通过外部设备,让身体跟上想象力,我觉得这是我们要解决的问题。
程曼祺
如果技术能实现,你想让意识永远存在吗?
孙宽
我今天回答不了这种问题。
程曼祺
你肯定有答案,也许只是不太方便公开说。
孙宽
我天天和我女朋友说,我想上传。她说她不想上传。我们俩经常因为这个问题 battle。
程曼祺
你们唱出了情侣吵架的新境界。
孙宽
对。
程曼祺
今天非常感谢孙宽做客《晚点聊》。我们完整回顾了他最开始如何对机器人、机械产生兴趣,从小 DIY 的经历,创立极壳过程中经历的低谷,以及怎样把产品交到用户手中,打开消费级外骨骼的用户心智。
最后,我们也畅想了不同人心目中,未来机器和人会怎样共存。
感谢大家收听今天的节目,再见。
孙宽
拜拜,感谢。
本期的点题线想分享一些感受。《攻壳机动队》,我还是比较习惯说攻壳,也是我青少年时期看的非常多且深受影响的一部科幻作品。准备这次访谈时得知极壳的名字来自攻壳机动队,顿时增加了一些亲切感,所以本期的开场音乐专门选了攻壳机动队 2002 年的 TV 版 Stand Alone Complex 的 OP,结尾则用了攻壳机动队的剧场版《无罪》里的一首插曲 Follow Me。
和孙宽聊完后,我也很强烈地感受到,这是一个兼具极强技术和动手能力,也对美、设计和科技与人的关系有诸多感受的创始人。这类创始人非常有潜质把黑科技做成消费级的产品,甚至是品牌。而消费科技也是今年的一个大势投资主题和风口。这和影石 Insta360 上市后不俗的股价表现,和消费级 3D 打印机公司拓竹的强势增长都有关。风口带来了资源,也带来了喧嚣。它是否会带来商业成功不知道,但一定会带来更多的故事。而我们也想在之后的节目里记录更多这样的故事。
今年我们做的相关节目还有 120 期科创板后再访 Insta360 刘靖康,前不久发布的 141 期大疆激光雷达前负责人洪晓平的智能轮椅创业 Strut,以及三期消费级 AI 硬件或者说消费级机器人的节目。这包括 107 期访谈嗨 vv 创始人李勇,118 期访谈乐享的创始人郭仁杰,和 122 期访谈浮 z o z o 创始人孙赵志。这些节目里有一些反复出现的共同话题,比如在缺乏对标和成熟标准时,如何从头来定义、开发、验证一种新产品,新的品类如何从早期市场进入更大众的市场,以及更本质的怎么发现人们还没有被满足的需求,怎么去更好地满足这些需求。对这个话题感兴趣的听友可以去听这些往期节目,寻找更多的呼应和分歧。
本期节目就到这里,感谢收听。如果你对今天聊的话题有观察、好奇或疑问,欢迎在评论区分享想法,这也会成为我们节目的一部分,让整个讨论更完整。你也可以把我们的节目分享给对这个话题感兴趣的朋友,推荐更多你想听的主题和嘉宾。你可以从小宇宙、苹果 Podcast 等渠道关注“晚点聊 Late Talk”,也欢迎关注我们的公众号“晚点 Late Post”,下期再见。Rising above. Years of the night.